En el marco del Proyecto Regional se busca continuar difundiendo el enfoque de derechos humanos de los niños, niñas y adolescentes aplicado a la justicia penal juvenil.
Recordemos que en Uruguay la sanción por excelencia que se aplica a los adolescentes es la privación de libertad*, en cambio las sanciones no privativas de libertad, si bien no son recientes dado que una organización social comenzó a aplicarlas hace más de 25 años, su desarrollo sistemático se da a partir de la segunda mitad de la década del 90. En sus orígenes fueron gestionadas exclusivamente por organizaciones de la sociedad civil, aunque recientemente fueron incorporadas a las políticas oficiales por el INAU (Instituto del Niño y el Adolescente del Uruguay).
Las sanciones o penas alternativas han cobrado fuerza a partir de las constataciones empíricas de las nefastas consecuencias que en los distintos sistemas penales ha generado la utilización como regla de la privación de libertad, es decir el haberla consagrado como la pena principal utilizada en los distintos sistemas al momento de aplicar una sanción, y de la irrupción en el año 1989 de la Convención internacional de los Derechos del Niño. Este tratado de derechos humanos plantea una serie de premisas básicas para la generación de políticas en los temas de la respuesta punitiva que ubicamos centralmente en los artículos 37 y 40.*

Este desarrollo de las sanciones no privativas de libertad se da fundamentalmente en la ciudad de Montevideo, en cambio en el resto del país prácticamente no existen este tipo de experiencias.

Las ideas puestas en juego acerca de las sanciones penales es un tema plagado de polémicas producto de las distintas mentalidades y sensibilidades* que configuran la construcción socio-histórica de la cultura penal vigente. Las formas de pensar el delito, sus consecuencias o las distintas modalidades de responder ante él, están imbuidas de conceptos, valores, sistemas de creencias y tradiciones heredadas; pero también están ligadas a sentimientos, sensaciones y pasiones, lo que conforma una trama de relaciones complejas.